妊娠すると、
「猫を飼っているけれど大丈夫ですか？」
と心配になる方もいると思います。
妊娠中に猫との生活で注意したいのは、主にトキソプラズマ感染症です。
ただし、妊娠したからといって、猫を手放したり、触れないようにしたりする必要はありません。
大切なのは、感染経路を知って、必要なところだけ気をつけることです。
トキソプラズマとは？
トキソプラズマは、寄生虫によって起こる感染症です。
健康な大人が感染しても、症状が出ないことが多いですが、妊娠中に初めて感染すると、まれに胎盤を通して赤ちゃんに感染することがあります。
そのため、妊娠中はできるだけ初感染を防ぐことが大切です。
先天性トキソプラズマ症とは？
妊娠中にお母さんが初めてトキソプラズマに感染すると、胎盤を通して赤ちゃんに感染することがあります。
これを先天性トキソプラズマ症といいます。
ただし、お母さんが感染したからといって、必ず赤ちゃんにも感染するわけではありません。
赤ちゃんに感染した場合も、症状がみられないこともありますが、重い場合には、
・目の炎症や視力への影響
・脳や神経への影響
・脳室の拡大（水頭症）
・頭の中に石灰化がみられる
・発育への影響
などがみられることがあります。
また、生まれたときには特に症状がなくても、その後の成長の中で目の症状などが見つかることもあります。
妊娠中の感染時期によっても特徴が異なり、一般的には、妊娠後期になるほど赤ちゃんへ感染する可能性は高くなる一方で、妊娠初期に感染した場合は、感染率は低くても赤ちゃんへの影響が大きくなることがあります。
そのため妊娠中は、必要以上に猫を怖がるのではなく、
「妊娠中に初めて感染しないようにする」
ことが大切です。
猫の便だけでなく、生肉や加熱不十分なお肉、土などにも注意しながら、日常生活でできる予防をしていきましょう。
猫の何に注意するの？
特に注意したいのは、猫の便です。
猫がトキソプラズマに感染すると、一時的に便の中へトキソプラズマを排出することがあります。
そのため妊娠中は、
・猫のトイレ掃除は、できれば家族にお願いする
・自分で掃除するときは手袋を使う
・掃除のあとは石けんで手を洗う
・便はできるだけ毎日片づける
といった対策がおすすめです。
猫を撫でたり、抱っこしたりするだけで簡単に感染するわけではありません。
猫以外にも注意が必要です
トキソプラズマは、猫だけから感染するわけではありません。
妊娠中は、
・生肉や加熱不十分なお肉を避ける
・お肉は中心までしっかり加熱する
・野菜や果物をよく洗う
・土いじりをするときは手袋をする
・土を触ったあとはよく手を洗う
といったことも大切です。
猫と暮らし続けても大丈夫です
妊娠したからといって、猫との暮らしを大きく変える必要はありません。
特に、
・室内飼い
・市販のキャットフードを食べている
・外で狩りをしない
という猫であれば、新しくトキソプラズマに感染する機会は少なくなります。
「猫がいるから危険」と考えるのではなく、
猫のトイレ、生肉、土などに少し気をつける
というくらいで大丈夫です。
正しく知って、猫とも赤ちゃんとも安心して過ごしていきたいですね。
